Roscón de Reyes - Historia y Tradición
Bolo Rei (roscón de Reyes) es un bizcocho festivo en forma de corona, que forma parte de la tradición portuguesa, y que se come típicamente en la época navideña y el Día de Reyes. Su nombre alude a los tres Reyes Magos.
Se presenta de forma redonda, con un gran agujero en el centro, está hecho de una masa blanca y esponjosa enriquecida con huevos y a menudo licores o vinos, mezclada con pasas, frutos secos y frutas confitadas.
Antiguamente, en el interior del bizcocho, se encontraban también un haba seca y un pequeño regalo, normalmente hecho de metal. Quien encontrara un haba en la porción que comiera, tenía el deber de pagar el próximo roscón de Reyes; por otro lado, si le tocaba el regalo, la persona que lo encontrara sería agasajada con "buena suerte". Se cuenta que incluso había quien colocaba en los roscones pequeñas adivinanzas, cuya recompensa sería media libra de oro, o incluso las propias monedas de oro, como forma de obsequiar a quien se le ofrecía el bizcocho.
Historia
El origen del roscón de Reyes se remonta a la época de las festividades romanas de la Saturnalia. Estos tenían la costumbre de elegir al "rey de la fiesta" durante los banquetes conmemorativos, lo que se hacía colocando un haba seca (símbolo de la fecundidad) en una dulce torta redonda, que quien la encontrara se convertía en el rey del haba o rey de la fiesta. La Iglesia Católica aprovechó el hecho de que aquel juego pagano fuera característico del mes de diciembre y decidió reconvertirlo y relacionarlo con la natividad y con una epifanía (la primera de las cuales se conoció como Día de Reyes), es decir, con los días 25 de diciembre y 6 de enero. La influencia de la iglesia católica en la Edad Media determinó que esta última fecha fuera simbolizada por un haba introducida en un roscón, pero cuya receta se desconoce actualmente.
El roscón de Reyes en su formato actual surgió en la corte de Luis XIV, en Francia, para las fiestas de Año Nuevo y del Día de Reyes. Varios escritores de la época escribieron sobre este manjar, incluso Jean Baptiste Greuze lo celebró en un famoso cuadro con el nombre Gâteau des rois.
Con la revolución francesa, en 1789, el roscón de Reyes fue prohibido; sin embargo, los pasteleros, que no quisieron perder el negocio, en lugar de eliminarlo, decidieron seguir confeccionándolo cambiándole el nombre durante el período revolucionario a Gâteau des Sans-culottes.
Según esta tradición francesa, se incluían en el bizcocho un haba seca y un regalo de porcelana, normalmente una figura de la natividad del pesebre. A quien le tocara el haba era considerado el rey o la reina de la fiesta, con derecho a usar una corona de circunstancia y podría pedir un deseo, pero también debería pagar el próximo roscón. A partir de 1870, las habas secas fueron progresivamente sustituidas por habas de porcelana y más tarde por gatos y otros objetos considerados de "buena suerte", incluyendo más recientemente algunos hechos de plástico.
Tradicional, bolo rainha (roscón de la reina), bolo rei de chocolate (roscón de Reyes de chocolate), bolo rei com ovos moles (roscón de Reyes con yemas dulces), bolo rei entrançado ou trança de natal (roscón de Reyes trenzado o trenza de Navidad), bolo rei escangalhado (roscón de Reyes deshecho), ...
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